SpaceX анонсировала новый испытательный полет Starship на 23 июля

Компания SpaceX объявила о проведении нового испытательного полета своей многоразовой транспортной системы Starship. Запуск запланирован на 23 июля 2026 года, сообщили в пресс-службе компании. Этот полет станет очередным этапом в амбициозной программе Илона Маска по созданию полностью многоразового космического корабля, способного доставлять экипажи и грузы на Луну, Марс и другие объекты Солнечной системы.

Starship представляет собой двухступенчатую систему, состоящую из сверхтяжелой ракеты-носителя Super Heavy и собственно космического корабля Starship. Высота всей конструкции достигает 120 метров, что делает ее самой большой ракетой в истории. Обе ступени спроектированы для многократного использования, что, по замыслу разработчиков, должно радикально снизить стоимость вывода грузов на орбиту. В качестве топлива используется жидкий метан и кислород, что потенциально позволяет производить дозаправку на Марсе.

Предыдущие испытательные полеты программы Starship, начавшиеся в 2023 году, продемонстрировали как значительные успехи, так и серьезные проблемы. Первые два интегрированных полета завершились взрывами обеих ступеней на разных этапах миссии. Третий полет, состоявшийся в марте 2024 года, стал прорывом: корабль впервые достиг орбитальной скорости и совершил управляемый вход в атмосферу, хотя и разрушился при приводнении. Четвертый полет в июне 2024 года показал успешное мягкое приводнение обеих ступеней, а пятый — в октябре 2024 года — ознаменовался историческим захватом ускорителя Super Heavy механическими «палочками» стартовой башни.

Шестой испытательный полет, состоявшийся в ноябре 2024 года, подтвердил возможность повторного запуска двигателей в космосе, но завершился потерей корабля при входе в атмосферу. В 2025 году программа продолжилась: седьмой полет в январе продемонстрировал улучшенную теплозащиту, восьмой в феврале — успешное отделение и возврат ускорителя, девятый в мае — тестирование системы дозаправки на орбите. Каждый полет приносит инженерам SpaceX ценные данные, позволяющие последовательно улучшать конструкцию и программное обеспечение.

Новый испытательный полет, запланированный на 23 июля, будет направлен на отработку ключевых элементов миссии: запуск, разделение ступеней, вывод корабля на орбиту, управляемый спуск и приводнение. Ожидается, что ускоритель Super Heavy также попытается совершить мягкую посадку на плавучую платформу в Мексиканском заливе. В случае успеха это станет важным шагом к сертификации системы для пилотируемых полетов.

Программа Starship имеет стратегическое значение не только для SpaceX, но и для NASA. Американское космическое агентство выбрало модифицированную версию Starship в качестве лунного посадочного модуля для программы Artemis, которая предусматривает возвращение астронавтов на Луну. Контракт на разработку и демонстрацию лунной версии корабля оценивается в 2,9 миллиарда долларов. Успешные испытания Starship напрямую влияют на график лунной миссии Artemis III, предварительно запланированной на 2027 год.

Помимо лунных амбиций, Starship рассматривается как ключевой элемент для будущих марсианских экспедиций. Илон Маск неоднократно заявлял, что конечная цель программы — создание самодостаточной колонии на Марсе. Для этого корабль должен быть способен перевозить до 100 пассажиров и сотни тонн грузов за один рейс. Однако до реализации этих планов предстоит решить множество технических и инженерных задач, включая надежную теплозащиту, системы жизнеобеспечения и дозаправку в космосе.

Новый испытательный полет также привлечет внимание регулирующих органов. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) ранее требовало от SpaceX проведения дополнительных расследований после каждого инцидента, что замедляло темпы испытаний. Компания надеется, что накопленный опыт и улучшенная конструкция позволят сократить время между полетами и ускорить процесс сертификации.

Запуск 23 июля будет транслироваться в прямом эфире на официальном канале SpaceX. Ожидается, что за событием будут следить миллионы зрителей по всему миру, включая профессиональное сообщество и энтузиастов космонавтики. Успех или неудача этого полета станет важным индикатором готовности Starship к выполнению более сложных задач, включая лунные миссии.