Разгонный блок ракеты SpaceX врезался в Луну после года дрейфа в космосе

Разгонный блок ракеты Falcon 9, принадлежащей компании SpaceX, врезался в Луну утром 5 августа. По расчетам астрономов, скорость аппарата в момент удара составляла около 8,7 тысячи километров в час, а само столкновение произошло примерно в 9:35 по московскому времени. Ученым еще предстоит подтвердить факт удара и получить снимки образовавшегося кратера.

Вторая ступень ракеты Falcon 9, имеющая техническое обозначение 2025-010D, была использована для вывода к Луне двух аппаратов — американского посадочного модуля Blue Ghost и японской станции HAKUTO-R Mission 2. Обе миссии отправились к спутнику Земли 15 января 2025 года. Разгонный блок, придавший им скорость, необходимую для выхода на лунную орбиту, остался на высокой околоземной орбите и лишь теперь был притянут гравитацией Луны.

Масса разгонного блока составляет около 4,9 тонны. Аппарат имеет цилиндрическую форму и по размерам сопоставим с пассажирским автобусом. Расчетное место падения находится на самом краю видимого диска Луны, неподалеку от кратера Эйнштейна, поэтому увидеть столкновение с Земли было практически невозможно. Астрономы рассчитывали зафиксировать пылевой столб — при условии, что он окажется достаточно крупным. Съемку планировали телескопы в Северной и Южной Америке, а также многочисленные астрономы-любители; их снимки пока не опубликованы.

Координаты расчетной точки падения — 19,461 градуса северной широты и 266,707 градуса восточной долготы. Поскольку аппарат должен был коснуться поверхности под углом около 30 градусов, специалисты ожидают, что образовался одиночный кратер, а не серия из нескольких мелких углублений. Предполагаемый диаметр кратера — около 17 метров. В течение нескольких дней его должен заснять орбитальный аппарат NASA Lunar Reconnaissance Orbiter.

В NASA заверили, что столкновение «не представляет никакой опасности для Земли». Американское космическое агентство использует это событие для сбора данных о Луне и совершенствования методов отслеживания объектов в космосе. Астроном Билл Грей, автор проекта «Project Pluto», отмечает, что беспокоиться стоит скорее не о падении фрагмента ракеты на Луну, а о гораздо более частых случаях падения космического мусора на Землю.

Гипотетическим, но возможным негативным сценарием эксперт считает лишь ситуацию, при которой камни и пыль, выбитые ударом, повредили бы китайские исследовательские аппараты на Луне. Впрочем, вероятность такого развития событий низкая.

Столкновение отработанных аппаратов и другого космического мусора с Луной — редкое, но не уникальное явление. Подавляющее большинство вторых ступеней и других частей ракет падает на Землю и сгорает в атмосфере. В последний раз аппарат врезался в Луну в марте 2022 года, когда на поверхность спутника направилась ступень китайской ракеты после завершения миссии. В 2009 году аналогичным образом завершилась американская миссия LCROSS: аппарат намеренно отправили в Луну, чтобы изучить облако пыли и получить данные о содержании в нем водного льда.

Ведущий научный сотрудник Института солнечно-земной физики Сибирского отделения РАН Сергей Язев также считает, что столкновение, скорее всего, произошло на краю видимого диска спутника Земли.