Мэри Джейкоби развенчала миф о менструации как аналоге течки у животных
В книге Лидии Ридер «Лекарство для женщин» рассказывается, как врач Мэри Джейкоби в XIX веке опровергла теорию, приравнивавшую менструацию к половой охоте у животных, и предложила алиментарную трактовку женской репродуктивной физиологии.
В издательстве «Лайвбук» выходит книга Лидии Ридер «Лекарство для женщин», посвящённая биографиям женщин, которые в XIX веке стремились получить медицинское образование в США. Одна из глав рассказывает о враче Мэри Джейкоби, бросившей вызов господствовавшим представлениям о природе менструации.
В середине XIX века, хотя ни у одного другого млекопитающего не наблюдалось ежемесячного менструального цикла и учёные ещё не видели человеческую яйцеклетку, в медицинской среде считалось общеизвестным, что менструация соответствует половому возбуждению, которое у собак, свиней, кошек и лошадей называется гоном. Эту теорию объясняли спонтанной овуляцией. Выдающийся нью-йоркский гинеколог Огастус Гарднер писал: «У самки с течкой припухшие и покрасневшие гениталии и кровяные выделения. У человеческой особи женского пола наблюдается примерно то же самое».
В 1843 году журнал Lancet опубликовал утверждение, что набухание и прорыв репродуктивных органов, происходящие у женщин в период менструации, наблюдаются и у животных во время половой охоты. Считалось, что у женщин, как и у собак, во время менструации происходит овуляция. Врачи рекомендовали совершать половой акт не позднее чем через восемь дней после начала месячных, чтобы обеспечить зачатие. Результатом падения рождаемости становилось ещё большее укрепление этой ошибочной теории.
Мэри Джейкоби яростно возражала против овуляционной теории, указывая, что она обособляет менструацию от всех остальных физиологических процессов и превращает естественную функцию в патологию. Она описывала эту концепцию как безжалостный процесс, аналогичный гонке на выживание: прилив крови к яичнику, созревание яйцеклетки, разрыв Граафова пузырька, выход гаметы, её продвижение по фаллопиевой трубе в матку, гиперемию слизистой, разрыв сосудов и местное кровотечение. По её словам, периодичность менструации стала рассматриваться как признак неизменно повторяющейся слабости и истощения, требующих покоя, как при переломе или параличе.
Некоторые врачи полагали, что для преодоления ежемесячного «проклятья» женщинам нужно просто всё время оставаться беременными. Профессор гинекологии из Вашингтона доктор А. Ф. А. Кинг утверждал, что беременность — истинная функция взрослой матки, тогда как менструация исполнена опасности и свидетельствует о функциональном бездействии части матки, которая вследствие этого становится подвержена атрофии от склероза. Кинг рекомендовал девочкам выходить замуж в подростковом возрасте, чтобы излечить патологические менструации беременностью.
Джейкоби отмечала, что женщины усвоили широко распространённое в культуре представление о нездоровье своего тела, и решила заменить культ слабости теорией силы. Чтобы опровергнуть жестокую теорию о течке и лопающемся яичнике, она предложила безмятежную картину, переосмыслив менструацию как алиментарный, а не половой процесс. Она опиралась на плеторическую теорию менструации, восходящую ко временам Гиппократа, согласно которой менструация — не физическое истощение, а просто выведение излишних остатков питания.
Джейкоби изучала процесс клеточного питания много лет, с тех пор как познакомилась с клеточной теорией в школе фармации. На протяжении всей профессиональной карьеры она использовала понятие питания для объяснения состояния здоровья и проявления болезней. Под питанием понималась не просто пища, а непрерывная регенерация клеток и тканей для сохранения жизни. Циркулирующая по организму кровь разносит химические вещества, которые питают клетки и способствуют росту.
Таким образом, Джейкоби предложила современную трактовку женской репродуктивной физиологии, основанную на представлении о менструации как о выведении питательных излишков. Её работа стала важным шагом в преодолении предрассудков, которые веками определяли отношение медицины к женскому телу.
