Ученые выяснили, насколько удлинились сутки со времен динозавров
Исследователи установили, что продолжительность земных суток постепенно увеличивается, и со времен динозавров она выросла на десятки минут. Причиной называют приливное взаимодействие Луны с Землей.
Продолжительность земных суток не является постоянной величиной: с течением времени она медленно увеличивается. Как установили ученые, со времен динозавров сутки на Земле стали заметно длиннее — речь идет о десятках минут. Об этом сообщается в новом исследовании, посвященном эволюции вращения нашей планеты.
Главной причиной удлинения суток называют приливное взаимодействие между Землей и Луной. Гравитационное влияние спутника вызывает океанские приливы и отливы, которые действуют как тормоз для вращения планеты. Энергия вращения Земли постепенно переходит в энергию движения водных масс, из-за чего скорость вращения вокруг своей оси снижается, а сами сутки становятся длиннее.
По оценкам специалистов, в эпоху динозавров, то есть десятки и сотни миллионов лет назад, сутки были короче нынешних примерно на полчаса. Точные цифры зависят от периода, о котором идет речь: чем дальше в прошлое, тем короче были сутки. Так, в древнейшие геологические эпохи Земля вращалась вокруг своей оси значительно быстрее, чем сейчас, а Луна находилась ближе к планете.
Ученые подчеркивают, что процесс замедления вращения Земли продолжается и в настоящее время, однако происходит он крайне медленно — речь идет о долях секунды за столетие. Именно поэтому для повседневной жизни и современных измерений времени это изменение практически незаметно. Тем не менее на масштабах миллионов лет накопленный эффект становится существенным.
Изучение древнего вращения Земли ведется по геологическим данным. Следы приливных процессов сохраняются в осадочных породах, а также в строении кораллов и раковин моллюсков, которые нарастают с суточной и сезонной ритмичностью. Анализируя такие слои, исследователи могут реконструировать, сколько дней в году было в разные геологические периоды и какова была продолжительность суток.
Дополнительным подтверждением служат астрономические наблюдения и данные о движении Луны. Спутник постепенно удаляется от Земли, и этот процесс напрямую связан с замедлением вращения планеты. Чем дальше отходит Луна, тем слабее становится ее тормозящее воздействие, но полностью оно не исчезает.
Понимание этих процессов важно не только для фундаментальной науки. Точные данные о вращении Земли необходимы для работы систем навигации, астрономических расчетов и служб времени. Кроме того, они помогают лучше понять климатические и геологические изменения, происходившие на планете в далеком прошлом.
Таким образом, сутки на Земле не всегда были такими, как сейчас. Со времен динозавров они удлинились на десятки минут, и этот процесс продолжается, хотя и с чрезвычайно малой скоростью, незаметной для человека.
2
