Один дикий кот сорвал две попытки вернуть редкую утку в природу Новой Зеландии
Кот по кличке Nine Lives три года уходил от ловушек на полуострове Пуреруа. Его случай показывает, насколько восстановление редких видов зависит от контроля хищников.
На полуострове Пуреруа в Новой Зеландии один одичавший кот почти три года оставался ключевой проблемой программы восстановления редкой утки pāteke, или brown teal. Животное, получившее кличку Nine Lives за способность избегать ловушек, связывают с гибелью десятков птиц. 30 июля 2026 года кота наконец поймали в клетку и гуманно застрелили.
Первый крупный эпизод произошел в 2023 году. Проект Pest Free Purerua выпустил 20 выращенных в неволе pāteke. Считалось, что численность одичавших кошек на территории уже достаточно контролируется. Однако в течение недели нашли первую погибшую птицу. Камеры зафиксировали крупного серого полосатого кота с характерным рисунком шерсти. После этого проект связал с ним еще 15 смертей.
Система отлова была усилена: появились дополнительные клетки, ловушки и ночные камеры. Других кошек удавалось удалять с территории, но Nine Lives вел себя слишком непредсказуемо. Он мог появиться вечером, ночью, утром или днем, а затем исчезнуть на два-три месяца. Из-за этого построить стабильную схему его перемещений было невозможно.
В 2024 году природоохранная команда повторила выпуск еще 20 pāteke. Тот же кот снова появился и, по данным проекта, убил 15 птиц из новой группы. The Guardian оценивает общий ущерб в десятки погибших pāteke, примерно 1% популяции. Процент является оценкой репортажа, но два выпуска сами по себе демонстрируют высокий локальный эффект одного хищника.
Департамент охраны природы Новой Зеландии относит pāteke к эндемичным видам. В 2022 году число птиц в дикой природе оценивалось в 2–2,5 тысячи особей. Ведомство называет этот вид самым редким водоплавающим на материковой части страны. Несмотря на рост численности в последние десятилетия, восстановление остается зависимым от постоянного управления угрозами.
С научной точки зрения история Пуреруа показывает главный риск реинтродукций. Успех нельзя оценивать по числу выпущенных животных. Новая популяция становится устойчивой только тогда, когда выживаемость и размножение перекрывают потери. Если на территории сохраняется эффективный интродуцированный хищник, выпуск может превратиться в повторное пополнение добычи.
Перелом произошел в конце июля, когда Nine Lives три ночи подряд стал появляться у карьера. Ловцы использовали в качестве приманки лосося, жареную курицу и кролика. 30 июля камера прислала уведомление о коте в клетке. После идентификации животное было застрелено. Его желудочное содержимое планировали изучить, а тело — использовать для таксидермии и просветительской работы.
В ноябре 2025 года правительство Новой Зеландии включило одичавших кошек в список целей Predator Free 2050. Домашние кошки прямо исключены из программы. В марте 2026 года правительство сообщало уже о более чем 9 тысячах общественных проектов по отлову хищников и о намерении масштабировать такие меры.
Теперь на Пуреруа могут снова выпустить pāteke. Этот следующий этап даст более важный результат, чем сама поимка известного кота: станет понятно, снизилось ли давление хищников на участке устойчиво или освобожденную экологическую нишу быстро займет другое животное.
