Российский спутник сблизился с финско-американским аппаратом на орбите до нескольких десятков метров
Российский инспекторский спутник «Космос-2612» 18 октября подлетел к спутнику радарной съемки ICEYE-X36, который используют украинские военные. По оценке астронома-наблюдателя, расстояние в момент максимального сближения составляло от 26 до 470 метров.
Российский инспекторский спутник «Космос-2612» 18 октября приблизился к финско-американскому аппарату ICEYE-X36 на расстояние, которое, по оценкам наблюдателей, могло составлять от 26 до 470 метров. Спутник компании ICEYE ведет радарную съемку Земли, и данные этого аппарата использует украинская армия. Такого сближения на низких околоземных орбитах ранее не фиксировали.
По данным астронома-наблюдателя Марко Лангбрука, в момент самого тесного сближения, в 01:35 по Гринвичу, дистанция между аппаратами была минимальной. Точнее определить расстояние невозможно из-за погрешностей измерений. Независимый исследователь российской космической программы Барт Хендрикс в разговоре с «Медузой» отметил, что прежние дистанции сближений составляли не меньше нескольких десятков километров. По его словам, удивляют также сложность и последовательность маневров, которые выполняли «Космос-2612» и его спутники-попутчики.
Сближение стало частью серии маневров, которые начались за четыре дня до события. Весной за ICEYE-X36 «охотились» сразу четыре российских аппарата: помимо «Космоса-2612», в сближениях участвовали «Космосы» с номерами 2610, 2611 и 2613. Все эти аппараты, а также спутник с номером 2609, были запущены 16 апреля одной ракетой с космодрома Плесецк. Хендрикс отмечает значительный расход топлива, который нетипичен для обычных спутников дистанционного зондирования и связи. По его оценке, уже в мае было понятно, что перед нами не обычные аппараты, и, возможно, таким образом Россия демонстрирует способность быстро и непредсказуемо менять орбиты, чтобы угрожать вражеским спутникам.
Ранее, в феврале, пресса обсуждала маневры аппаратов «Луч», которые преследовали телекоммуникационные спутники компаний Intelsat и Eutelsat. Российские военные признавали, что запускают спутники-инспекторы, но в качестве цели называли мониторинг состояния отечественных спутников.
Теперь в правительственной «Российской газете» вышла статья военного эксперта Юрия Кнутова, полковника в отставке и директора музея войск ПВО в подмосковной Балашихе. По его словам, действия России не являются нарушением международного законодательства, а инспекторы представляют собой «инструмент стратегического сдерживания». Кнутов пишет, что сближение с ICEYE-X36 было четким сигналом любой коммерческой компании, которая предоставляет свои мощности для разведки против России: ее аппараты могут быть подвергнуты принудительной инспекции на орбите. Он также назвал «де-факто штатными средствами разведки НАТО» не только спутники ICEYE, но и группировку Starlink, критически важную для управления и связи украинской армии.
Аналитик Георгий Тришкин, как и Кнутов, полагает, что целью маневров «Космоса» было заставить ICEYE-X36 уклониться и быстро израсходовать топливо, после чего аппарат превратился бы в «бесполезный кусок железа», который в итоге сгорит в верхних слоях атмосферы. По словам Кнутова, самому «Космосу» эта опасность не угрожает: современные российские инспекторы обладают запасом характеристической скорости, тогда как раньше наши спутники могли совершить лишь два-три маневра, после чего их топливо исчерпывалось.
Эпизод вызвал тревогу независимых экспертов, которые отмечают, что дистанция в несколько десятков метров между спутниками на орбите создает риск столкновения и повышает вероятность неконтролируемых последствий для всех сторон, использующих околоземное пространство.
6
